北海道産素材で仕上げるベーグルとスペシャルティコーヒー
ベーグルの原料は北海道産小麦「春よ恋」100％、天然酵母による長時間低温発酵で焼き上げている。小麦粉・きび砂糖・塩・天然酵母・水だけというシンプルな構成で、高タンパクかつヘルシーな仕上がりになっている。よもぎと小倉あん、さつまいもホワイト、明太チーズなど甘い系と食事系を日替わりで揃え、毎回どれにするか迷う楽しさがある。よつ葉のクリームチーズをたっぷり使ったバスクチーズケーキや、米油で作るバナナブレッド、月替わりの限定スイーツも並ぶ。
コーヒーはスペシャルティコーヒースタンド「Cafukuya」の豆を採用し、浅煎りを軸に数種類を常備している。もともとコーヒーが苦手だった店主自身が「これなら飲める」と感じた銘柄を起点に選んでいるという話が印象的だった。ラインナップは定期的に入れ替わるため、訪問のたびに違う豆に出会えるのがリピーターに好評らしい。もっちりむぎゅっとしたベーグルと浅煎りコーヒーの組み合わせは、一度試すと記憶に残る。
触れ合いを目的としない「共存型」の保護猫カフェ
保護猫と珈琲 ネコトトモニの空間は、猫を抱っこしたり追いかけたりする場所ではない。人が読書や仕事、友人とのおしゃべりをしている傍らに猫がいる——その日常の延長線上に保護猫支援が組み込まれている。警戒心が強い猫や人への恐怖を抱えた猫にとって、落ち着いた人間の気配に繰り返し触れること自体が人馴れのトレーニングになる。猫の姿が見えるときも隠れているときも、来店者がそこにいるだけで支援は成立している。
「猫に触れなかったけど、それでよかった」という声がSNS上で目立つ。触れ合いを前提にしない分、猫が自分から近づいてきた瞬間の嬉しさは格別で、保護猫のありのままの性格や距離感を知る機会になっている。人馴れが進めば健康チェックや爪切り、通院時に猫を捕まえる負担も減り、将来の飼い主が爪や牙で怪我をするリスクも下がっていく。こうした仕組みを知ると、ただコーヒーを飲みに行く行為の意味合いが変わってくる。
札幌西区で保護猫の相談窓口を担う個人事業の実情
個人事業主として運営されている保護猫と珈琲 ネコトトモニは、カフェ営業の裏側で保護猫の引き取り相談にも応じている。自宅で保護した猫の里親を見つけたい人や、事情があって飼育を続けられなくなった人からの連絡をメールやInstagramのDMで受け付け、状況を検討したうえで引き取りの可否を判断する流れだ。引き取った猫には適切なケアを施し、カフェでの人馴れ期間を経てから新しい家族へ繋いでいく。ペットショップで猫を迎えることが主流の中、保護猫という選択肢を日常の風景として見せている。
営業日は月曜と第1・第3火曜を除く毎日、店内利用は10時から18時でテイクアウトは19時まで対応している。札幌西区という住宅街の中にこうした拠点があることで、地元の人がふらりと立ち寄れる距離感が保たれている。個人的には、大きな団体ではなく個人事業だからこそ一頭ごとの判断に時間をかけられている点が印象に残った。
猫も人も無理のないリズムで過ごせる空間の設計思想
触れ合いを強要しない方針は、猫だけでなく来店者側のストレスも軽減している。編み物をする人、ノートパソコンを開く人、恋人と静かに話す人——過ごし方は自由で、猫カフェにありがちな「猫と遊ばなきゃ」というプレッシャーがない。保護猫の人馴れ度合いには個体差が大きく、すぐに膝に乗ってくる猫もいれば棚の奥から出てこない猫もいる。その日その時の猫の気分をそのまま受け入れる体験が、保護猫の実情を自然に伝えている。
ある来店者は「猫が見えない日もあったけど、次に来たとき同じ猫がそばに座ってくれて距離が縮まった気がした」と話していたという。日頃猫からもらっている癒しを、今度は猫側に返すという発想がこの店の根底にある。保護猫活動に参加するのに特別な知識や技術は要らず、コーヒーを一杯飲む時間がそのまま猫の未来に繋がっていく構造は、通うほどに実感が増す類のものだろう。
