国道34号線沿い、炭火の煙が目印の居酒屋
JR佐世保線「北方駅」から徒歩約5分、国道34号線沿いに炉端ひよりはある。佐賀県武雄市北方町という立地でありながら、炭火料理と新鮮な海鮮を目当てに足を運ぶ人が継続的に訪れる。敷地内に約30台の駐車場を確保しており、車でも電車でも来やすい条件が揃っている。
武雄市内で夜の食事処を探す際に名前が挙がることが増えてきており、「おしゃれで清潔」という店内評価が来店を後押ししているという声も多い。月曜定休で、それ以外の夜は炉端料理を中心に営業している。
炭火が引き出す旨み、70種のメニューが受け止める
炭火の高火力で食材の旨みを閉じ込める炉端ひよりのスタイルは、南九州産の鶏を使った炭火もも焼きとミスジの炭火焼きに最も端的に表れている。夜のメニューは70種前後で構成され、炉端焼きを軸に刺身、鍋、揚物が並ぶ。帆立のバター醤油焼きや牛モモ肉の炭火焼きも名物として定着しており、冬には和牛もつ鍋が加わって選択肢がさらに広がる。
試行錯誤の末に完成したという出汁巻き玉子は、炉端焼きの豪快さとは対照的な繊細さを持つ一品で、目当てに訪れる常連客がいるほどの存在感だ。「炭火料理の店に来て、刺身と出汁巻きにやられた」という声が来店者の間で聞かれる。
個室4部屋と多彩な席種が、使い方の幅を広げる
80席を持つ店内は、お座敷完全個室4部屋、掘りごたつ式の個室席、オープンキッチンを囲むカウンター席と、シーンによって席種を選べる構成だ。接待や会食では個室の需要が高く、「周りを気にせず話せる」という理由で選ばれることが多い。デートや家族連れにも対応できる空間として、初来店でも馴染みやすいという評価が定着している。
個人的には、カウンター席からオープンキッチンを眺めながら炉端料理を待つ時間が、この店の楽しみ方のひとつだと感じた。きさくな店主によるおもてなしが、席種を問わず店全体の雰囲気を和らげている。
地酒と焼酎、60種のドリンクがそろう夜
佐賀・山口の日本酒と九州の焼酎を柱に、ハイボール、サワー、ノンアルコールドリンクを含めて60種類以上のドリンクが揃う。飲み放題付きのコースは季節や仕入れ状況に応じて内容が変わり、予約の電話で相談できる体制になっている。グループ利用での「飲み放題コースで一任したい」という需要をきちんと受け止めている点は、幹事役から評価されているという声が多い。
クレジットカードは利用可能で、電子マネーとQRコード決済には対応していない。飲み放題コースの変動制と地酒の品揃えが組み合わさって、何度来ても違う夜になるという感想を持つ利用者が少なくない。
