海上コンテナから始まった店主の挑戦
群馬県高崎市下大類町、県道24号沿いに現れる海上コンテナの外観は、初めて通りかかった人の視線を確実にとらえる。令和7年11月2日にオープンしたよりみち喫茶 花きりんは、マイデザインさんが手がけたオリジナルのコンテナハウスを店舗に採用し、限られた予算のなかで開業を実現させた。店名は11月2日の花言葉「独立」「逆境に耐える」に由来しており、困難の中でも凛と立ち続けるという店主の決意がそのまま名前に刻まれている。高崎駅から車で約15分ほどの距離で、砂利敷きの駐車場3台分に加え第2駐車場も確保済みだ。
個人的には、店主が一人で切り盛りしている点にいちばん驚いた。混雑時には待ち時間が生じることもあるが、一杯ずつ、一枚ずつ手を抜かずに仕上げる姿勢を貫いている。コンテナハウスという形態は初期費用を抑えられる分、デザインや機能面で妥協しがちという印象を持たれやすいものの、よりみち喫茶 花きりんの店舗を実際に見ると、その先入観は覆される。開業を検討している人にとっても、一つの具体的な参考例になりそうだ。
クレープと今川焼に通じる「引き算」の発想
よりみち喫茶 花きりんのクレープは、映える盛り付けよりも味の完成度で勝負している。薄皮でもちもちとした生地に、甘さを抑えたクリームを合わせた配合は何度も見直しを経て固まったもので、最後のひと口まで重たくならない。一番人気のチョコバナナのほか、サラダ系の惣菜クレープも揃えており、ランチ代わりに選ぶ人も少なくないという声が目立つ。甘いものが得意でない層にも受け入れられている理由は、この「引き算」の考え方にある。
今川焼のほうも同じ哲学が貫かれている。一般的なサイズより小ぶりに設計し、2〜3個を気軽に食べられる軽さを狙った。中の具材は詰め込みすぎず、生地そのもののふんわりした甘みが際立つバランスに整えてある。ベーコンクリームチーズなど惣菜系のラインナップもあり、定番から変わり種まで選べる幅は想像以上に広い。
試行錯誤が詰まったドリンクと和のラインナップ
アーモンドキャラメルラテや黒蜜きなこミルクティーといったオリジナルドリンクは、素材の配合を繰り返し調整した末に完成したメニューだ。クレープや今川焼との相性まで計算されており、フードと一緒に注文する客が多い。本格的なコーヒーも各種用意しているため、ドリンクだけの利用も歓迎している。年齢層を問わず支持されているのは、甘いものからブラックコーヒーまで選択肢に偏りがないからだろう。
玄米茶、ほうじ茶、とうもろこし茶など日本茶の品揃えも手厚い。コーヒーが苦手な人や、和の雰囲気に合った一杯を求める人にとって、この選択肢はありがたいと感じる利用者も多い。全メニューがテイクアウト対応で、車移動が中心の高崎エリアでは駐車場付きで持ち帰れる利便性が重宝されている。「デザートドリンクだけ買いに寄る」という使い方もごく自然に受け入れられている。
コンビニ感覚で足を運べるコンテナの和空間
扉を開けると、木の素材感を活かした和モダンの内装が目に入る。カウンター4席だけの小さな空間は、一人の時間を静かに過ごすのにちょうどいい距離感を保っている。テラス席も設けられており、季節を感じながら過ごす使い方を選ぶ来店客もいる。よりみち喫茶 花きりんが掲げているのは、コンビニに立ち寄るくらいの気軽さで来られる場所という方向性だ。
全席禁煙で、駐車場から店舗までの動線も整備されているため、小さな子ども連れでも入りやすい。営業は11時から18時、定休日は毎週火曜と第2・第4水曜で、支払いは現金とPayPayに対応。学生からお年寄りまで幅広い年代が訪れており、リピーターの比率が高いという話を聞くと、日常づかいの店として根づき始めている様子がうかがえる。
